In der Welt der Heavy-Musik gibt es nur wenige Bands, die sich so sehr mit Dynamik und negativem Raum auseinandersetzen wie Kowloon Walled City. Seit ihrer Gründung vor fünfzehn Jahren hat die Band ihre dekonstruierte Herangehensweise an Noise Rock, Math Rock und Doom zunehmend verfeinert und sie mit ähnlichen grenzüberschreitenden Bands wie Neurosis, Yob, Sleep, Sumac und Thou.Now mit Piecework auf die Bühne gebracht „Kowloon Walled City“, das vierte Album der Band und das erste seit sechs Jahren, erreicht ein neues Maß an Zurückhaltung. Die Songs sind düster und langsam, aber auch kürzer und prägnanter – sieben Songs dauern etwa drei Minuten. Es gibt Abschnitte, in denen es fast still ist. Während die Band immer nach dem Grundsatz operiert hat, dass weniger mehr ist, hat sie dieses Ethos hier verdoppelt. Sänger/Gitarrist Scott Evans und Gitarrist Jon Howell, die Haupt-Songwriter, haben sich selbst Einschränkungen auferlegt, um sich kreativ weiterzuentwickeln – „uns in Vergessenheit zu bringen, " wie Howell es ausdrückte. Lieder sind in einfacheren Taktarten geschrieben. Evans und Howell änderten auch ihre Gitarren-Rigs, um „sauberer und klirrender“ zu klingen. Ohne den Knorpel bleiben Knochen und Muskeln zurück: Trommeln, die in einem Raum verklingen, rasselnde Basssaiten, ein einsamer Gitarrenakkord. Manchmal ist es fast unangenehm karg. Aber der negative Raum verstärkt auch die Brüche berauschender Aggressivität, die Piecework verankern. Eckige Gitarrentöne von Howell verlaufen vom Hals ab und lösen sich im Raum auf. Ian Millers Basslinien wirbeln durch den Dreck. Trommeln und Beckenschläge von Dan Sneddon unterstreichen die tote Luft. (Sneddon, ehemals bei Early Graves, gibt fünf Jahre nach seinem Beitritt sein Plattendebüt mit der Band.) Wie bei allen vorherigen KWC-Veröffentlichungen hat Evans das Album aufgenommen und gemischt (zu seinen Aufnahmen zählen Yautja, Thrice, Great Falls, Ghoul, Town). Portal und viele andere.) Und wie bei den vorherigen Alben Container Ships (2012) und Grievances (2015) wurden die Titel live in den Sharkbite Studios in Oakland aufgenommen, mit geringfügigen Overdubs. „Es gibt nicht viel Kunstfertigkeit“, sagte Evans. „Man muss keine Spannung oder etwas Besonderes produzieren. Lassen Sie das, was da ist, aufregend und besonders sein.“ Dies ist der Band eindeutig gelungen. Akkordarbeit fühlt sich nicht nur wie eine künstlerische Leistung an, sondern auch wie ein Triumph der Ausdauer und Vision.