D'Angelo hat darüber den Verstand verloren. Aaliyahs drittliebster Song aller Zeiten ist dabei. David Bowie rockte damit in einem Fernsehinterview und bezeichnete es als „den aufregendsten Sound zeitgenössischer Soulmusik“. 1996 veröffentlichte Lewis Taylor sein selbstbetiteltes Meisterwerk. Ein wahrer moderner Klassiker, ein Album, das seiner Zeit um Jahre voraus war. Vergessen Sie die Zeit vor 25 Jahren, es hätte problemlos im Jahr 2021 entstehen können. Als mühelose Mischung aus Neo-Soul, raffiniertem Pop, smarten Grooves und entspanntem weißem Funk erhielt es begeisterte Kritiken von Kritikern und Musiklegenden gleichermaßen. Aber das Album konnte nie eine Wirkung erzielen, und da es sich damals wahrscheinlich nur um eine symbolische Vinyl-Veröffentlichung handelte, waren die Originalplatten schon lange fast unmöglich zu finden. Lewis Taylors „Lewis Taylor“ bleibt für einige ein heiliges Relikt und für die meisten strafrechtlich unbekannt. Lewis Taylors tadellose Einflüsse schufen eine umwerfende Klangpalette: Die LP als Ganzes erinnert an die visionäre Brillanz von Prince; der Gesangsstil erinnert an die sehnsüchtige Kraft von Marvin Gaye; das mühelose Gitarrenspiel teilt die Virtuosität von Jimi Hendrix; die eindringlichen Töne zaubern Tricky; die innovative Produktion und Technik laden zum Vergleich mit Studio-Außenseitern wie Todd Rundgren und Brian Eno ein; Die vielschichtigen, komplexen Harmonien blitzen bei Brian Wilson aus der Pet Sounds-Ära auf; das düstere Drama erinnert sowohl an Scott Walker als auch an Stevie Wonder; die komplexen Arrangements erzeugen Texturen und Stimmungen mit dem Gefühl von Shuggie Otis auf Inspiration Information; das kühne Experimentieren ähnelt progressiven Künstlern wie Faust und Tangerine Dream; Die Atmosphäre ist im Gespräch mit Jeff Buckleys Grace... und wir könnten weitermachen. Das hört sich vielleicht alles wie eine Marketing-Übertreibung an, aber nicht für Be With. Es ist ein echtes Wunder, wie ein so gutes Album an so vielen Leuten vorbeigehen konnte. Doch trotz aller Referenzpunkte sind die Gemeinsamkeiten wirklich nur oberflächlich, denn das Album klingt wirklich originell. Es besetzt sein eigenes, merkwürdiges Universum, das sich in einem Moment düster und grüblerisch anfühlt, im nächsten hell und fröhlich. Letztlich klingt Taylor wie Taylor. Auch wenn man es anhand des Abspanns nicht erkennen kann, war das Album nicht allein das Werk von Lewis. Sabina Smyth wird für die Originalhülle als ausführende Produzentin nominiert, aber tatsächlich hat sie mit Lewis an der Produktion und den Arrangements gearbeitet, viele Backing-Vocals übernommen und gemeinsam mit Lewis „Track, Song, Lucky and Damn“ geschrieben. All dies hat Lewis in einem Soul-Jones-Interview mit Dan Dodds im Jahr 2016 klargestellt. Er erklärt, dass es eine unglückliche Konsequenz seiner Geisteshaltung war, Sabina damals nicht die Ehre zu erweisen, die ihr gebührte, und dass er nun versucht, die Sache klarzustellen.