Seit seiner Veröffentlichung im Jahr 1998 wurde „Viewpoints“, das Debütalbum des britischen Produzenten Justice, alias Tony Bowes (nicht zu verwechseln mit dem französischen Duo, das viel später kam), von DJs und Produzenten als eines der einflussreichsten Alben gefeiert das Spektrum elektronischer Musik. Das 11-Track-Album war das Produkt eines fieberhaften Ausbruchs von Kreativität und Experimenten, der die vielen Einflüsse von Justice erforschte und zur Schaffung beispielloser Klanghybriden führte. Jetzt wird „Viewpoints“, das ursprünglich auf dem Kultlabel Recordings Of Substance veröffentlicht wurde, von Hydrogen Dukebox Records neu aufgelegt, komplett mit auffälligem neuen Artwork und erstmals auf Vinyl mit allen 11 Titeln.

Nach dem Erfolg seiner frühen Hardcore- und Ambient-Dschungel-Platten, die er zusammen mit Blame aufnahm, war Justice bestrebt, sich selbstständig zu machen. Um der Schublade als Drum & Bass-Künstler zu entkommen, machte er sich 1997 an die Arbeit an „Viewpoints“, das eine Vielzahl von Genres und Stimmungen einbezog und frei von Kategorisierungen war. Die tiefen Trommeln und verträumten Pieptöne von „Breaker One Nine“ (im Sommer 1998 auf Sky Sports zu sehen) deuten auf seine Liebe zur Hip-Hop-Produktion hin. „Gemini Reprise“ mischt stimmungsvolle Soundtrack-Samples mit Beats, die mit Dub-Effekten übergossen sind, und die turbulenten Dschungel-Breaks von „Westside Centre“ sind von funkelnden Synthesizern umgeben, die wie das Leuchten eines futuristischen Chromfahrzeugs wirken.

Besonders deutlich ist auf dem Album der Einfluss des Detroit Techno zu erkennen. Das Herzstück des Albums, „Aquisse“, mischt knackige Drum & Bass-Drums mit einer warmen Funk-Basslinie und schimmernden Pad-Texturen, um etwas zu schaffen, das wie eine Traumzusammenarbeit zwischen der Motor City und London klingt. Kürzlich von Doc Scott in seiner Rinse FM-Show gespielt, waren Hörer, die nach einer Track-ID fragten, erstaunt, als sie erfuhren, dass das Lied über 20 Jahre alt sei, was Viewpoints als ein Album bestätigte, das seiner Zeit wirklich voraus war.

Der Schlüssel zur einzigartigen Aura von „Viewpoints“ war Justices Einsatz analoger Synthesizer und Studio-Hardware. Zum Zeitpunkt der Entstehung wurde Drum & Bass hauptsächlich mit Samplern und Software erstellt, so dass die externe Ausrüstung nicht nur zum charakteristischen Sound der Platte beitrug, sondern sie völlig neu machte. Mit einer großen Auswahl an Geräten, darunter MiniMoog, E-mu Orbit, Korg Prophecy, Roland JV-1080, Juno 106 und Oberheim OBX, sowie Drum Machines und Effektgeräten, konnte Justice eine umwerfende elektronische Traumlandschaft zaubern davon gab es vorher noch nie.

Jungle und Drum & Bass, die im Untergrund immer lebendig sind, erleben in letzter Zeit einen Aufschwung, da neues Blut in die Szene strömt und viele der Originalproduzenten des Genres atemberaubende neue Platten auf den Markt bringen.

„Wenn Sie „Viewpoints“ jetzt zum ersten Mal hören würden, würden Sie denken, dass es letzte Woche gemacht wurde“, sagt Justice. „Vieles von dem, was ich mit Blame gemacht habe, die Arbeit, die wir als Icons gemacht haben, und das ‚Viewpoints‘-Album sind heute musikalisch und konzeptionell genauso frisch wie damals.“