„The Magic Whip“ ist das erste Blur-Album seit „Think Tank“ aus dem Jahr 2003, das erste mit dem Gitarristen Graham Coxon seit „13“ aus dem Jahr 1999 (Coxon wurde eine Woche später aus den Think Tank-Sessions ausgeschlossen und schied kurzerhand aus) und das erste mit Produzent Stephen Street seit „Blur“ aus dem Jahr 1997 . Wie Albarns jüngstes Solowerk erforscht es das widersprüchliche Gefühl des Staunens und der Entfremdung des Fernreisenden. „The Magic Whip“ ist Blurs überraschendes Reunion-Album – die größte Überraschung besteht darin, wie mühelos es die Essenz der Band beibehält und gleichzeitig ihren Sound in unbekanntes Terrain treibt. Mit wenigen Ausnahmen – dem verspielten „Ong Ong“ und dem Zeitsprung „Lonesome Street“ von 1994 – ist das Album eine stimmungsvolle Angelegenheit, die die brodelnde Spannung späterer Blur-Alben einfängt. Doch statt dass sich die Spannung innerhalb der Band richtet, richtet sie sich auf die ganze Welt. New World Towers, My Terracotta Heart, Pjöngjang; Das sind alles Lieder, die nach etwas suchen, aber nicht wirklich wissen, wo sie suchen sollen.